LEISHMANIOSES: ASPECTOS EPIDEMIOLÓGICOS E PERSPECTIVAS DE TRATAMENTOS ALTERNATIVOS

Resumo

As leishmanioses são antropozoonoses causadas por protozoários do gênero Leishmania, consideradas grande problema de saúde pública e representam um complexo de doenças com importante espectro clínico e grande diversidade epidemiológica. Este trabalho visa divulgar o conhecimento, por meio de uma revisão bibliográfica, sobre manifestações clínicas das leishmanioses, assim como epidemiologia e tratamento, incluindo o uso de plantas medicinais. Para isso foram utilizadas as bases de dados LILACS, MEDLINE, SCIELO e PUBMED, com os termos “leishmaniose” como descritor nuclear e “leishmaniose tegumentar”, “leishmaniose visceral” e “tratamento” como descritores complementares; nos idiomas inglês e português. As leishmanioses são diferenciadas em duas formas clínicas: visceral e tegumentar. Os pacientes podem apresentar febre prolongada, hepatoesplenomegalia, leucopenia, hipergamaglobulinemia, perda de peso e se não tratados, evoluem para um quadro de caquexia, entre outros sinais e sintomas. Essas patologias estão presentes, endemicamente, em 98 territórios, e causam cerca de 30.000 mortes por ano. Portanto, é de fundamental importância que essa doença seja tratada. No Brasil, até 2014, o protocolo de medicamentos de primeira escolha no tratamento das leishmanioses era o uso de antimoniais pentavalentes. Quando os antimoniais não são efetivos, outras medicações usadas incluem pentamidina e anfotericina B. Nesse contexto, as plantas medicinais também surgem como uma alternativa terapêutica para o tratamento dos diversos tipos de manifestação da leishmaniose. Destarte, fica nítida a necessidade de aprofundar-se os estudos sobre a leishmaniose e seu tratamento, uma doença endêmica do Brasil e que possui manifestações graves.